Российская государственная детская библиотека создана на базе московской детской библиотеки № 68 в декабре 1969 года по приказу Министерства культуры РСФСР. В 1987 году ей было предоставлено специально спроектированное помещение площадью 9 тыс. кв. м в новом здании на Калужской площади в самом центре Москвы.

РГДБ сегодня – это 16 специализированных залов, среди которых зал литературы на иностранных языках, нотно-музыкальный зал, комната сказок, зал семейного чтения, Пушкинская комната, кабинет психолого-педагогического консультирования, киноконцертный зал на 170 мест. Фонд насчитывает более 600 тыс. изданий и содержит не только книги и журналы, но и аудиокниги, диафильмы, грампластинки. Многие издания оцифрованы и доступны благодаря интернет-ресурсу «НЭБ.Дети».

В библиотеке работает около 40 творческих кружков и студий, в том числе для детей с ОВЗ. Регулярно проходят встречи с детскими писателями, художниками-иллюстраторами, выставки, фестивали детской книги, дни издательств, ежегодная акция «Библионочь». Библиотека курирует детские программы книжного фестиваля «Красная площадь» и Московской международной книжной ярмарки.

РГДБ – всероссийский научно-методический и исследовательский центр по вопросам библиографии, библиотечной работы с детьми и подростками, развития педагогики, психологии и социологии чтения, имеет лицензию на образовательную деятельность. Библиотека – инициатор и организатор всероссийской благотворительной акции «Подари ребенку книгу».